MANCHESTER CITY: Fundação

A ancestralidade do Manchester City Football Club tem como cenário West Gorton e a Igreja de S. Marcos (St Mark’s Church) em Manchester.

Em 1879, Arthur Connell era o reitor da Igreja de São Marcos em West Gorton, numa zona e numa época de tremenda privação, de sobrelotação, miséria, saneamento precário e pobreza, de recurso a bebidas e guerras de gangues para ocupar os desocupados pelo desemprego. A gravidade da situação preocupava o reitor que procurava soluções para alterar o rumo dos acontecimentos. Inicialmente, inaugurou um refeitório para auxílio dos mais pobres e depois seguiu o empenho da sua filha Anna Connell que se envolveu em encontrar alternativas para inverter as tendências.

Anna acreditava que a prática desportiva podia ser um recurso decisivo e envolveu-se na fomentação da organização de clubes e de competições locais, nomeadamente na criação da equipa de críquete da Igreja de St. Marks em 1880.

No seio do Clube nasceu também uma secção de futebol, St. Marks West Gorton Football Club, que tem o seu primeiro jogo registado contra a Igreja Baptista Football Club de Macclesfield, em 13 de novembro de 1880, e com uma derrota por 1-2. Hornby marcou o primeiro golo da equipa. No entanto, a equipa de futebol depressa entrou em conflito com os interesses da equipa de críquete motivando a separação e a fusão com o Gorton Athletic para formar o Gorton Association Football Club.

Em agosto de 1887 a equipa mudou-se para a zona de Ardwick em Hyde Road e com isso nasceu um novo clube: o Ardwick Association Football Club, para participar na Divisão Dois. Em 1891 o Ardwick conquistou a Manchester Cup pela primeira vez ao derrotar o Newton Heath (a origem do Manchester United) por 1-0 na final.

ARDWICK AFC (2-3-5): William Douglas, P. Bennett, David Robson, John Milne, Daniel Whittle, H. Davidson, Joe Davies, Walter McWhinnie, David Weir, William Lambie, William McColl .

NEWTON HEATH (2-3-5): John Slater, Charles Felton, John Clements, Roger Doughty, William Stewart, Jack Owen, Alf Farman, Thomas Craig, Robert Ramsay, William Sharpe, Bob Milarvie .

Golo:1-0 David Weir (7’)

Porém, dificuldades financeiras provocadas por falta de rigor na administração do clube azul e branco obrigaram a intervenção de uma sociedade que criou uma empresa privada para actividades desportivas designada Manchester City Football Club Company Limited, que introduziu alterações profundas na estrutura.

A 16 de abril de 1894 nasceria o Manchester City FC, sob liderança de John Chapman, com ambições restauradas e significativas manifestações de crescimento por parte dos adeptos. Mantiveram o manager Joshua Parlby (Substituído depois por Samuel Ormerod), adoptaram o azul celeste de Cambridge e começaram por contratar a estrela galesa Billy Meredith.

Na época 1898/99 ganhou o campeonato da Divisão Dois e consequentemente subiu à primeira divisão para jogar pela primeira vez na época 1899/1900.

Na época 1903/04 o Manchester City FC, do manager Tom Maley, conquistou a primeira Taça de Inglaterra com a vitória por 1–0 sobre o Bolton Wanderers Football Club.

A HISTÓRIA DE CARLOS SILVA

A 02/08/1926 o jornal desportivo “Os Sports” publicou uma entrevista com Carlos Silva, um português emigrado 40 anos antes para Inglaterra, que se apresentou como um dos fundadores do Manchester City FC.

Carlos Silva adianta que jogou a defesa direito na equipa do Ardwick Green, um “team” pobre cujas receitas dos jogos não davam para pagar aos profissionais da equipa e que por isso os amadores e alguns dirigentes tinham de esmolar dos espectadores no fim de cada “match”. Era um clube pobre, sem recursos e destinado a desaparecer.

Nessa altura teve a iniciativa de propôr a fundação de um novo clube, com um capital de 5000 libras, e em pouco tempo conseguiram colocar esse valor em acções do Manchester City.

Diz que em 1893, iniciaram os trabalhos de organização e instalação, arranjo de campo e compra de jogadores. Aproveitaram os jogadores profissionais do Ardwick Green e adquiriram o trespasse de outros, nomeadamente do famoso Meredith.

Refere que na discussão sobre a cor do equipamento, propôs e foi aceite, que as cores da bandeira de Portugal (Entre 1834 e 1910 a bandeira portuguesa era azul e branca) ficassem representadas: A camisola azul celeste e o calção branco.

Perante esta entrevista contactei Gary James, que já escreveu sobre a história do manchester City, para obter a sua opinião sobre o conteúdo. De Gary James recebi o seguinte parecer:

“Yes. Thanks. His dates don't add up with MCFC's history and the club was wearing blue and white from 1887 plus there's no record of him as a player at the club. So, reluctantly, it looks like he either made the story up or exaggerated it. I guess he felt no one in England would ever see the article. I did want this to be true but it doesn't add up. Sorry. Gary”